8 tapaa lisätä uskottavuutta freelancerina

Freelancereilla, toiminimiyrittäjillä ja muilla pienyrittäjillä on pulma: he pelkäävät, etteivät vaikuta asiakkaiden silmissä uskottavilta. Miten pienyrittäjä voi lisätä uskottavuuttaan ja kilpailla myös suurempien tekijöiden kanssa?

Miksi freelancerit kokevat uskottavuutensa olevan ongelma?

Haastatellessamme freelancereita on moni maininnut yhdeksi keskeisimmistä freelancer-työn haasteista oman uskottavuuden. Miksi freelancerit ja pienyrittäjät pelkäävät, etteivät ole toimeksiantajien silmissä uskottavia?

Freelancerius kertoo yritystoiminnan pienuudesta. Freelancer on vain yksi henkilö. Tämän takia työnantajia saattaa epäilyttää, onko freelancerilla rahkeita isoihin projekteihin, sillä isommilla yrityksillä on yleensä kokonainen tiimi vastaamassa samasta tuotoksesta.

Moni saattaa myös kokea, että freelancer ei ole “oikea” yrittäjä. Tämä on tulkintakysymys: jos freelancer ei ole rekisteröinyt yritystä, ei hän teknisesti ottaen ole yrittäjä. Moni kuitenkin tekee hommia oman toiminimen kautta eli yksityisenä elinkeinonharjoittajana, mikä tekee heistä ihan oikeita yrittäjiä.

Joskus ongelma ei välttämättä ole niinkään freelancerin uskottavuus, vaan se, että toimeksiantaja ei halua huolehtia työnantajan velvollisuuksista.

Toimeksiantaja haluaa vain palkata freelancerin tekemään työn ja maksaa laskun. Tällöin freelancerilla on mielekkäämpää olla oma yritys (esimerkiksi toiminimi), jonka kautta hän voi laskuttaa sen sijaan, että hän tekisi hommia freelancerverokortilla, mikä on toimeksiantajalle vaivalloisempaa. Lue täältä tarkemmin, mitä eroa näillä työtavoilla on.

Yhden hengen yritykseen liittyy tiettyjä riskejä. Kaikki on yhden ihmisen varassa. Entä jos freelancer sairastuu? Tai saakin paremman toimeksiannon? Tai jos taskussa ei ole vaikuttavia referenssejä (kuten kenelläkään ei ole alussa) – onko tämä tyyppi varmasti tarpeeksi osaava?

8 tapaa lisätä uskottavuuttasi

Jos tuskailet itsekin uskottavuutesi kanssa, tässä 8 tapaa, miten teet yritystoiminnastasi vaikuttavampaa.

1. Valitse kohderyhmäsi ja tarjoomasi oikein.

Et voi tarjota kaikkea kaikille, joten valitse tarjoomaasi sopiva kohderyhmä – ja toisaalta sovita tarjoomasi siihen.

Isot yritykset käyttävät usein freelancereita ad hoc -projekteihin tai pienempien tehtävien ja kokonaisuuksien hoitamiseen, koska freelancerit ovat ketteriä, yleensä melko nopeasti saatavilla eikä esimerkiksi palaveeraamiseen tuhlaannu aikaa. Sen sijaan isompiin kokonaisuuksiin, kuten brändiuudistukseen, isot yritykset palkkaavat tyypillisesti isomman toimiston. Toisin kuin suuryritykset, pienyrittäjät ja pienyritykset ovat yleensä valmiita ostamaan isompiakin projekteja freelancereilta.

Mieti realistisesti: missä asioissa voit kilpailla oikeasti isojen toimijoiden kanssa?

Otetaan esimerkiksi mainoskampanja. Jos mainostoimistolta saa konseptin, tekstisisällöt ja visuaalisen suunnittelun tiimiltä, jossa on jokaiseen osa-alueeseen erikoistunut tekijä, niin voitko sinä yksin kilpailla tämän kanssa?

Mieti siis, mikä on juuri sinun niche-osaamisalueesi ja kenelle se on relevanttia. Ehkä se on vain yksi yllämainituista eikä koko paketti. Pieni toimija, joka tarjoaa vähän kaikkea kaikille, ei vaikuta uskottavalta. Yksi ihminen kun yleensä ei voi olla jokaisen osa-alueen erityisasiantuntija.

2. Rakenna henkilöbrändiäsi.

Onko Natalia Salmela tuttu? Tai Katleena Kortesuo? Tai Sani Leino? He eivät välttämättä ole sanan tiukimmassa merkityksessä freelancereita, mutta pyörittävät omia bisneksiään ja myyvät omaa osaamistaan. Ja heillä on tunnettu brändi.  

Esimerkiksi bloggaaja-yrittäjä Natalia “Nata” Salmela on aloittanut oman blogin parista, luonut merkittävän brändin ja siirtynyt toiminimen kautta osakeyhtiöyrittäjäksi. Ja nyt hänen brändinsä houkuttelee isoja asiakkaita, ja firma tekee hyvää tulosta. Tutustu Nataan esimerkiksi hänen juontamansa yrittäjyyspodcastin kautta.

Kun olet tunnettu ja saavuttanut ajatusjohtajan aseman, sinut halutaan palkata, osaamistasi ei kyseenalaisteta ja sinulle ollaan valmiita maksamaan kunnolla.

Moni kavahtaa termiä brändi, mutta loppujen lopuksi kyse on vain siitä, että markkinoit yritystäsi eli itseäsi tietoisesti. Yksinkertaisimmillaan somessa keskusteluihin osallistuminen ja tietystä aihepiiristä bloggaaminen on juuri tällaista markkinointia. Jos olet freelancer, niin oikeastaan henkilöbrändisi on yrityksesi brändi (ja toisin päin).

3. Mielikuvat vaikuttavat.

Kun potentiaalinen ostaja googlaa sinut, mitä hän näkee?

Onko sinulla kunnolliset verkkosivut? Ja osaavan valokuvaajan ottamat kuvat? Tekstisisällöt oikoluettu? Aktiiviset, alallasi relevantit some-kanavat ja uskottavat kotisivut?

Jos kotisivusi domain on muotoa “etunimi.wordpress.com”, kuvat puhelimella otettuja selfieitä ja oikeinkirjoitus vähän sinnepäin, tämä luo jo merkittävästi mielikuvia – niin firman koosta kuin laadusta.

Freelancerinkin kannattaa panostaa yritysilmeeseen. Verkkosivut ja portfoliot ovat yleensä aika peruskauraa, mutta myös yhden henkilön yrityksellä voi olla oma logo ja tunnistettava brändi-ilme. Yhtenäinen tyyli verkkosivuilla, some-kanavissa, sopimuksissa ja laskuissa vahvistaa mielikuvaa uskottavasta yritystoiminnnasta.

Esimerkiksi Holvissa voit lisätä laskuihin helposti oman logosi, jolloin yrityksesi ilme pysyy yhtenäisenä aina asiakkaan ensimmäisestä verkkosivuvierailusta laskun maksuun asti.

4. Halvat hinnat = huono laatu?

Myös hinta luo mielikuvia. Alhainen hinta ei ainoastaan vaikeuta omaa toimeentuloasi, vaan luo myös mielikuvan sekundalaadusta.

Kilpailu on kovaa, ja usein aloittavan freelancerin ensimmäinen tapa on kilpailla hinnalla. Uskalla kuitenkin hinnoitella työsi riittävälle tasolle. Näin pidät huolta omista tuloistasi ja teet myös palveluksen koko alallesi pitämällä hintatason oikeassa suuruusluokassa.

Tämä ei tarkoita, että sinun pitää nostaa hinnat kattoon, vaan arvioida realistisesti, mikä on työsi arvo. Tuntematon, työuransa aloittelija ei voi pyytää päätähuimaavia palkkioita, mutta hintojen pitäisi nousta työkokemuksen karttuessa, ihan niin kuin palkkapyyntöjen “normaaleissakin” töissä.  

Jos hinnoittelu tuntuu hankalalta, lue oppaastamme, miten laitat hintasi kohdilleen.

5. Kerää referenssejä.

Kun olet toteuttanut projektin onnistuneesti, pyydä asiakkaalta kommentti työstäsi ja lupa käyttää sitä referenssinä (eli todistuksena tai suosituksena) kotisivullasi.

Referenssit toimivat samoin kuin suosittelijat CV:ssä. Kun sinulla on todistus ulkopuoliselta taholta, se vaikuttaa luonnollisesti uskottavammalta kuin että itse suitsuttaisit omaa työtäsi.

Suurilla ja tunnetuilla yrityksillä on enemmän referenssiarvoa – ja niiltä on usein myös vaikeampaa saada kommentti tehdystä työstä. Vaikka itse referenssitarina jäisi puuttumaan, pyydä lupa käyttää asiakkaan logoa sivullasi. Vaikuttava logogalleriakin lisää uskottavuuttasi.

6. Verkostojen kautta tunnettuutta.

Verkostot liittyvät brändiisi. Mitä enemmän tunnet oikeita ihmisiä, sitä helpommin myös löydät toimeksiantoja, myös niissä isoissa firmoissa. Laajat verkostot lisäävät uskottavuuttasi, sillä ne osoittavat sinun olevan alan “piireissä”.

Kaikki eivät ole luontaisia verkostoitujia. Tänä päivänä verkostoituminen ei vaadi seurustelua cocktail-kutsuilla, vaan suuri osa verkostojen luomisesta tapahtuu verkossa. Aloita vaikka liittymällä alasi some-ryhmiin Facebookissa ja LinkedInissä ja pyydä uusia tuttavuuksia rohkeasti kontakteiksi. Voit lukea lisää verkostojen rakentamisesta täältä.

7. Anna sille aikaa.

Tyvestä puuhun noustaan. Uskottavuus kasvaa uran mukana: mitä enemmän kokemusta, sitä asiantuntevampi ja vakuuttavampi olet.

Tämä voi tuntua turhauttavalta, mutta jos olet ihan urasi alussa, freelancerina sinua luultavasti kohtaavat samat haasteet kuin työelämässä muutenkin. Ensimmäinen työpesti on harjoittelijana tai freelancerina vaikka vapaaehtoisprojekteissa.

Jos sen sijaan olet jo luonut uran ensin ammattilaisena, mistä siirryt freelanceriksi, on tilanne yleensä helpompi, koska olet jo kasvattanut verkostoja ja sinulla on luultavasti asiakkaita jo tiedossa.

8. Voit vaihtaa yritysmuotoa.

Jos ihan oikeasti tuntuu, että yhtiömuoto on ongelma, niin aina voi vaihtaa osakeyhtiöön.

Osakeyhtiö ei edellytä hurjaa hallintokoneistoa, vaikka onkin hallinnoltaan vähän raskaampi ja siten vähän kalliimpi kuin toiminimi. Toisaalta sitten ne isommat asiakkaat ja kasvavat toimeksiannot kompensoivat kasvavia kuluja.

Jos suunnitelmissasi on kasvattaa liiketoimintaa ja esimerkiksi palkata työntekijöitä, osakeyhtiö on (karkeasti ottaen) fiksuin vaihtoehto, vaikka toiminimikin voi palkata väliaikaista, ja miksei vakinaistakin, apua. Esimerkiksi Holvin ja Palkkaus.fin yhteistyö helpottaa lisäkäsien palkkaamista.

Yrityksen pieni koko voi olla kilpailuvaltti

Muista, että freelancerilla ja pienellä toiminimellä on myös etunsa. Yrityksen pieni koko voi olla kilpailuvaltti. Tämä riippuu totta kai kohderyhmästä, mutta varsinkin pienyrittäjät haluavat usein ostaa palvelunsa toiselta pienyrittäjältä.

Moni pienyrittäjä kavahtaa suuria toimijoita. Niiden pelätään olevan kalliita ja palvelun huonoa. Pienessä yrityksessä, tai freelancerilla, projektin vastuuhenkilö ei vaihdu koko ajan ja palvelu on henkilökohtaisempaa. Isolle toimijalle pieni yritys on pieni (=vähän tuottava) asiakas. Miksi panostaa kallisarvoisia resursseja tällaisiin asiakkaisiin? Pienyrittäjälle jokainen asiakas on tärkeä.

Korosta pienen yrityksesi hyviä puolia sen sijaan, että huolehdit pinnallisesta uskottavuudesta. Sinä olet joustava, sinulta saa henkilökohtaista palvelua, toimintaan ei sisälly turhia byrokraattisia kiemuroita ja vaihtuvia projektinvetäjiä. Näin sinä ja ideaali asiakkaasi kohtaatte.

Hyvin tehty työ on paras uskottavuuden lisääjä

Jos olet freelancer tai yhden hengen toiminimi, niin yrityksesi on pieni eikä sitä tarvitse piilotella. Tärkeämpää on luoda lupaus laadusta ja sitten myös lunastaa se. Uskottavuus kasvaa kokemuksen ja hyvin toteutettujen töiden myötä.

Kuten vanha markkinoinnin klassikko sen sanoo: paras mainos on hyvin tehty työ.