Pienyrittäjän dilemma: kaikki pitää tehdä yksin. Vai pitääkö? Oikeilla verkostoilla saa paljon aikaan. Videotuotantoyritys Rookie Stories osoittaa, kuinka kahden hengen yritys kasvaa verkostojen avulla tilapäisesti jopa sadan hengen tiimiksi.
Videotuotantoyritys Rookie Stories sai alkunsa keväällä 2017, kun kaverukset Jussi Jääskeläinen ja Joel Tainio olivat ehtineet pyöritellä puolisen vuotta firman perustamista mielessään. Kun projekteja alkoi yhtäkkiä tulla enemmän ja niiden koko kasvoi, tuli aika ryhtyä päätoimisesti yrittäjäksi. Syntyi kahden miehen yritys, Rookie Stories.
“Tavoite ryhtyä yrittäjäksi oli meillä selkeä, sinne pääseminen oli vain ajan kysymys”, Jussi, toinen perustajista, toteaa.
Jokaisella yrittäjällä on alussa haasteita, niin myös Rookie Storiesilla. Kriittisessä alkuvaiheessa verkostoista on suuri apu.
Jussi kertoo alkuvaiheessa apua löytyneen muun muassa tuttavilta, jotka olivat perustaneet yrityksen pari kuukautta aiemmin. Kokeneempien yrittäjien opit auttoivat eikä samoja virheitä tarvinnut toistaa. Aloittavan yrittäjän elämässä pari kuukautta tekee jo merkittävän eron.
Mutta vertaistuen ei tarvitse aina olla vain oman alan yrittäjiltä. Jussin mielestä tärkeämpää on, että yritykset ovat suunnilleen samanikäisiä ja samankokoisia. Näin voi löytyä haasteita ja kysymyksiä, jotka yhdistävät ja oppeja voi ammentaa toisilta. Samat haasteet kun toistuvat yrityksissä alasta riippumatta.
Näin jälkikäteen Jussi arvioi, että optimaalista yritykselle olisi ollut, jos alusta alkaen mukana olisi ollut yksi henkilö enemmän. Kolmas tekijä olisi mahdollistanut yksinkertaisesti suurempien ja monipuolisempien projektien tekemisen.
Mutta tätä yhtä henkilö ei kuitenkaan ole ollut mukana. Miten tämä on ratkaistu?
“Olemme palkanneet osa-aikaiseksi freelancereita ja ostamme paljon työtä alihankintana”, Jussi kertoo.
Kun tehdään videotuotantoja, työryhmän koko saattaa vaihdella parista henkilöstä kymmeniin. Kahden hengen toimistolla ei ole mahdollisuuksia ottaa palkkalistoille varoille kymmeniä työntekijöitä, mutta verkostojen avulla yritys pystyy moninkertaistamaan kokonsa hetkellisesti.
“Parin viime vuoden aikana tiimimme skaalaus on ollut parista hengestä suunnilleen sataan henkeen. Se tarkoittaa, että pitää olla yhteisöä ja verkostoa, jotta pystyy soittamaan porukalle ja pyytämään töihin nopeallakin aikataululla.”
Pienen yrityksen pitää myös ymmärtää, että kaikkea ei pysty tekemään yksin.
“Pystymme skaalaamaan firman toiminnan tosi nopeasti, esimerkiksi yhdeksi päiväksi. Päivän ajan olemme 30 hengen firma ja 300 päivää vuodesta olemme kahden hengen firma.”
Rookie Stories on palkannut työntekijöitä tarpeen mukaan tuotantoihin, mutta huomattavan suurin osa työstä ostetaan freelancereilta, jotka laskuttavat itse työstään. Elokuva- ja TV-alalla freelancerina ja pätkätöissä toimiminen on yleistä, joten suurin osa on valmis laskuttamaan omaa työtään. Tämä helpottaa pienyrittäjien verkostojen muodostumista ja tekee työn ostamisesta joustavampaa.
Mitä tehdä, kun saa projektin, joka on suurempi kuin mihin omat resurssit riittävät? Miten kasvattaa firma yhtäkkiä isoksi?
Kaikki kulminoituu verkostoihin. Jos kahden hengen tiimi tarvitsee projektiin yhtäkkiä sata työntekijää eri osaamisaloilta, voi sormi mennä suuhun. Onneksi verkostot kasvavat ikään kuin “hierarkkisesti”. Kun ydintiimi tuntee muutaman tyypin, jotka tuntevat muutaman sopivan tyypin, on pian kasassa suuri porukka.
“Kun projektin käytännön asiat on selvillä, alamme miettimään, ketä sopisivat toteuttamaan sitä. Kun ensimmäiset vastuulliset henkilöt on valittu, yleensä he itse jo tietävät, kenen kanssa he haluavat tehdä töitä ja ketkä tulevat heidän osastolleen. Tätä kautta verkosto laajenee.”
Näin ollen Jussi yrittäjänä ei tarvitsekaan itse niin laajoja verkostoja, koska suurikin tiimi kasvaa kasaan kuin itsestään ketjureaktiona.
Yrittäjillä on erilaisia motiiveja kasvattaa verkostoja: vertaistuen saaminen, oman osaamispaletin laajentaminen ja totta kai asiakkaiden hankkiminen.
Jussi tunnistaakin, että yksi tärkeimmistä kanavista töiden saamisessa ovat jo olemassa olevat verkostot. Kun on tehty aiemmin yhteistyötä, on todennäköisempää, että tilauksia tulee jatkossakin. Suosittelumarkkinointi on myös tärkeää: sana kiirii, kun vanhat asiakkaat suosittelevat Rookie Storiesia.
Verkostojen rakentaminen ja asiakashankinta vaatii myös omaa aktiivisuutta. Itse voi ottaa suoraan yhteyttä kiinnostaviin tahoihin.
Kun yrityksellä on oma niche-ala ja selkeä oma juttu, on helpompi tietää, kenen kanssa haluaa tehdä yhteistyötä ja kenelle palvelu sopii. Näin ei tarvi soitella vain hakuammuntana läpi kaikkia mahdollisia asiakkaita.
“Emme soittele valtavan listan kautta kaikille, vaan me teemme paljon taustatutkimusta. Näin meillä on jo antaa vähän räätälöidympää tarjousta potentiaalisille asiakkaille”, Jussi kertoo Rookie Storiesin asiakashankinnasta.
Mistä lähteä liikkeelle, jos verkostoja ei ole?
Jussin tärkein vinkki on varsin yksinkertainen: ole itse aktiivinen ja osallistu oman alasi tapahtumiin. Mene sinne, missä on muita.
1. Ole yhteydessä itse alan toimijoihin
Varsinkin alkuvaiheessa, kun haluat jalkaa oven väliin, ota itse yhteyttä kiinnostaviin tahoihin. Kysy töitä suoraan mielenkiintoisista paikoista tai ilmoittaudu vapaaehtoiseksi.
2. Osallistu tapahtumiin
Ota osaa yhteisötapahtumiin ja kilpailuihin, joissa voit näyttää oman osaamista ja löytää yhteistyökumppaneita. Esimerkiksi hackathonit, verkostoitumistapahtumat tai kilpailut ovat oivia paikkoja tutustua muihin.
3. Valitse sinulle ja alallesi sopivat tapahtumat
Jos pelkkä networking ei kiinnosta, mene suoraan toimintaan. Tai toisin päin – mikä vain sopii sinulle ja alallesi parhaiten.